Chipmachinefabrikant ASML heeft met één van zijn belangrijkste Amerikaanse klanten een overeenkomst getekend voor de levering van minstens vijftien EUV-machines. De eerste twee zullen naar verwachting voor het einde van het jaar worden afgeleverd.

Dat maakte ASML woensdag bekend, zonder financiële details te vermelden.

EUV (‘extreme ultraviolet’) is een nieuwe technologie die chipfabrikanten in staat moet stellen tegen gelijke kosten kleinere en krachtigere chips te maken. ASML boekt de laatste tijd steeds meer vooruitgang bij de technologie, maar moet veel klanten nog overtuigen van de betrouwbaarheid van de machines, die tot nu toe alleen proefdraaien en nog niet klaar zijn voor massaproductie van halfgeleiders.

Volgens topman Peter Wennink zorgt de overeenkomst voor meer zicht op de planning en een groter vertrouwen in EUV. Ook financieel legt de order ASML geen windeieren. Een woordvoerder van het bedrijf zei dat de betreffende machines een catalogusprijs van circa 100 miljoen euro per stuk hebben.

Intel mogelijk de koper

De order voor ASML is “fantastisch nieuws”, aldus analist Jos Versteeg van Theodoor Gilissen. “Het zou me niet verbazen als de koers richting de 100 euro gaat vandaag”, zei hij.

Versteeg gaat er vanuit dat Intel de koper is, hoewel ASML daar zelf niks over wil zeggen. "Ik kan geen andere partij bedenken die zo'n order kan financieren'', zei hij. Dat zou betekenen dat ook een grote fabrikant van rekenchips snel de overstap naar EUV wil maken. ASML ging er zelf tot dusver vanuit dat de belangstelling voor de nieuwe technologie voorlopig nog met name van producenten van geheugenchips zou komen.

Nog belangrijker dan de omvang van de order in euro's is volgens Versteeg dat een grote marktpartij hiermee vertrouwen uitspreekt in EUV. ASML staat bij Theodoor Gilissen op 'aanbevolen'.

Ook Rabo positief over EUV-deal

Rabobank verhoogde op basis van de order zijn advies voor ASML naar buy van hold en schroefde het koersdoel op tot 110 euro. Het koersdoel is gebaseerd op de berekening van de vrije kasstroom en een omzet van 10,2 miljard euro in 2020, aldus de bank.

De belangrijkste aanjager van de koers van ASML is volgens Rabo EUV "en de order van een Amerikaanse klant bevestigt dat de overstap naar die technologie op gang komt''. De bank verwacht dat ASML EUV in ieder geval de komende tien jaar gaat uitmelken. Het bedrijf blijft in de ogen van Rabo de komende drie tot vijf jaar een "sterk groeiverhaal''. De volgende grote evolutie is de chipindustrie laten groeien van de 'handset'-markt van 2 miljard producten naar de wereld van 'Internet of Things' van meer dan 10 miljard apparaten.

Druk om EUV-machines te bestellen neemt toe

Analist Robin van den Broek ING schrijft dat de "bulk order'', die ook volgens hem van Intel afkomstig moet zijn, de weg opent voor meer grootschalige bestellingen. De druk op andere fabrikanten om EUV-machines te bestellen neemt volgens hem flink toe, omdat de productiecapaciteit van ASML voorlopig beperkt zal zijn. Dat compenseert ruimschoots een eventuele fikse korting waarmee ASML de machines verkoopt, aldus de marktvorser

ASML koerste om 10.14 uur 7,7 procent hoger op 98,67 euro, na eerder kortstondig boven de 100 euro te zijn uitgekomen. Het was daarmee de sterkste stijger in de licht positieve AEX.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl